Dongeng Henry Rowe Schoolcraft : Wunzh yang Pemberani

Sukusastra-Kepala suku Chippewa tinggal bersama putranya yang bernama Wunzh. Mereka menetap di dekat sebuah aliran sungai yang sangat jernih. Untuk bertahan hidup, seluruh anggota suku berburu hewan dan menangkap ikan.

Suatu hari, alam tidak lagi menyediakan makanan yang cukup bagi mereka. Persediaan pangan suku Chippewa mulai menipis karena musim yang sulit. Sang kepala suku segera memanggil Wunzh untuk mencari jalan keluar.
“Rakyat kita sekarang sedang mengalami kelaparan yang hebat,” kata sang ayah. “Pergilah mengembara ke dalam hutan selama enam hari tanpa makan.”

“Mintalah bantuan kepada Penguasa Semesta setelah masa penantian itu selesai,” lanjut sang ayah. Wunzh mengangguk tanda mengerti lalu segera berangkat melaksanakan tugas tersebut.

Wunzh tinggal di dalam hutan sendirian dengan kondisi perut yang sangat kosong. Pada hari kelima, seorang pemuda misterius berbaju hijau dan kuning datang mendekat. Pemuda tegap itu mengenakan sebuah topeng kuning yang tampak sangat seram.

“Aku adalah utusan Penguasa Alam yang dikirim untuk menguji kekuatanmu,” kata si pemuda. “Jika kamu berhasil mengalahkanku, seluruh rakyat suku Chippewa akan segera selamat.”

Wunzh menerima tantangan tersebut meskipun tubuhnya terasa sangat lemas dan tidak berdaya. Mereka mulai bertarung dengan sengit di tengah keheningan hutan. Wunzh akhirnya terlempar ke tanah karena kehilangan seluruh kekuatannya.

“Tubuhmu masih sangat lemah saat ini,” ujar pemuda bertopeng itu. “Aku akan kembali lagi besok pagi untuk melanjutkan pertarungan kita.”

Keesokan harinya, pemuda misterius itu kembali datang tepat saat matahari mulai terbit. Wunzh mengumpulkan seluruh sisa kekuatannya demi menyelamatkan keluarga dan sukunya. Setelah berjuang dengan sangat keras, Wunzh akhirnya berhasil menjatuhkan lawannya.

“Kamu telah berhasil mengalahkanku dalam pertarungan kali ini,” ucap pemuda itu. “Besok adalah hari terakhir yang akan menentukan nasib seluruh rakyatmu.”

“Jika kamu menang lagi besok, kamu harus mengubur tubuhku di tempat ini,” pesan si pemuda. “Rawat dan rapikan kuburanku dengan sangat baik.” Setelah berkata demikian, pemuda misterius itu tiba-tiba menghilang.

Wunzh memilih pulang ke rumah untuk beristirahat sejenak. Ayahnya menawarkan sisa makanan yang ada, tetapi Wunzh menolaknya dengan halus. Ia memilih tetap berpuasa demi menyelesaikan tugas mulia dari sang ayah.

Keesokan harinya, Wunzh kembali ke hutan dengan tubuh yang semakin tidak bertenaga. Ia hanya fokus mengelak dan mencari kelemahan dari serangan lawan yang bertubi-tubi. Saat sang lawan mulai kelelahan, Wunzh melepaskan satu pukulan yang sangat kuat.

Pemuda bertopeng kuning itu akhirnya roboh dan tidak bernyawa lagi. Wunzh segera melaksanakan janjinya untuk mengubur pemuda tersebut dengan sangat layak. Ia rajin membersihkan dan menyiram kuburan itu setiap hari dengan air bersih.

Sebuah keajaiban besar tiba-tiba muncul dari atas tanah makam tersebut. Sebatang tanaman baru tumbuh dengan buah hijau yang berisi butiran berwarna kuning. Wunzh yang merasa heran langsung mengajak ayahnya untuk melihat keajaiban itu.

“Pemuda misterius itu sebenarnya sedang menguji keteguhan dan keberanianmu,” kata sang ayah gembira. “Kamu telah berhasil menyelamatkan seluruh rakyat kita dari bencana kelaparan.”

Suku Chippewa sangat bersyukur karena mendapatkan sumber makanan baru yang sangat berharga. Tanaman penyelamat itu menyebar ke seluruh dunia, termasuk ke negara Indonesia. Di tempat kita, tanaman yang manis dan lezat ini dikenal dengan nama jagung.