Dongeng Hans Christian Andersen : Kutukan Sepasang Sepatu Merah

Sukusastra-Dahulu kala, ada seorang gadis cantik bernama Karen yang hidup dalam kemiskinan yang sangat memprihatinkan. Ia tidak memiliki sepatu untuk melindungi kakinya yang mungil. Saat musim dingin tiba, ia terpaksa berjalan menggunakan sepatu kayu tua yang kebesaran.

Suatu hari, sepasang suami istri pembuat sepatu merasa iba melihat kondisi gadis itu. Mereka berinisiatif membuatkan sepasang sepatu sederhana dari kain merah tua. Meskipun terlihat agak lusuh, sepatu itu sangat berarti bagi kehidupan Karen.

Ketika ibu Karen meninggal dunia, ia mengenakan sepatu merah itu di hari pemakaman. Namun, ia merasa sepatu tersebut tampak sangat mencolok dibandingkan suasana berkabung yang duka. Karena merasa malu, Karen menyembunyikan kakinya di balik peti mati sang ibu.

Tak lama berselang, seorang ratu kaya raya datang berkunjung ke desa tersebut. Ia meminta izin kepada pendeta setempat untuk mengadopsi Karen menjadi anak angkatnya. Karen sempat menolak karena takut sepatu merahnya akan diambil, namun ia akhirnya menurut.

Kehidupan Karen berubah drastis setelah ia tinggal di dalam istana yang megah. Segala kebutuhannya kini terpenuhi dan ia dirawat dengan penuh kasih sayang. Banyak orang memuji Karen karena kini ia tumbuh menjadi gadis yang sangat manis dan rapi.

Namun, cermin ajaib di istana selalu memuji kecantikan Karen secara berlebihan. Di dalam istana itu juga tinggal seorang putri ratu yang sangat anggun. Ia tampak jauh lebih cantik terutama saat mengenakan sepatu merah pilihannya sendiri.

Ketika beranjak remaja, Karen merasa sangat menginginkan sepasang sepatu baru. Ia pergi kembali ke toko sepatu milik suami istri yang dulu pernah menolongnya. Sang pembuat sepatu kini sudah tua dan penglihatannya tidak lagi jelas.

Meski begitu, mereka masih mampu membuat sepatu dengan sangat indah. Karen langsung jatuh hati pada sepasang sepatu berwarna merah menyala. Setelah membayar harganya, pemilik toko sebenarnya ingin melarang Karen memakai sepatu itu.

Namun, nasi sudah menjadi bubur dan Karen langsung membawa pergi sepatu merah tersebut. Di berbagai acara yang ia datangi, Karen justru tampak terlalu sibuk memandangi sepatu merahnya. Ia seolah lupa diri karena merasa sepatu itu membuatnya sangat istimewa.

Pada suatu acara pembaptisan, Karen datang dengan mengenakan sepatu merah kesayangannya. Ketika hendak pulang, seorang veteran menyapa dan memuji keindahan sepatu tarinya itu. Karen mencoba berhenti sejenak, namun kakinya terus bergerak liar tak terkendali.
Seorang kusir istana segera berlari untuk memegangi dan melepas sepatu itu. Sepatu merah tersebut akhirnya disimpan rapat-rapat agar tidak lagi mencelakakan Karen. Namun, ketika ada undangan pesta dansa, Karen tidak mampu menahan godaan.

Ia pun memakai kembali sepatu merah itu tanpa rasa ragu sedikit pun. Saat itu, sang ratu sebenarnya sedang sakit dan membutuhkan bantuan di istana. Karen tidak peduli dan memilih untuk pergi berpesta demi kesenangannya sendiri.

Di tengah pesta dansa, Karen tidak mampu lagi mengendalikan gerakan kakinya. Ia ingin melangkah ke arah kanan, namun sepatu itu justru membawanya ke kiri. Ia ingin berjalan ke arah depan, namun justru terseret ke arah belakang.

Sepatu itu memaksa Karen menari tanpa henti di tengah keramaian. Langkah kakinya membawa Karen keluar dari ruangan pesta dansa yang meriah. Ia menari dengan liar melintasi sawah, hutan, hingga area pemakaman dengan cara yang aneh.

Sepatu terkutuk itu terus menyeretnya hingga tiba di depan pintu gereja. Di sana, Karen bertemu dengan sosok malaikat yang menatapnya dengan penuh ketegasan. Malaikat itu memberikan hukuman atas kesombongan yang telah dilakukan Karen.

“Menarilah semampumu,” perintah malaikat itu dengan suara yang menggema. “Menarilah dengan sepatu merahmu sampai kau pucat dan demam. Teruslah menari sampai kulit kakimu mengelupas dan menjadi tulang belulang.”

Karen menangis ketakutan dan memohon ampun kepada malaikat tersebut. Namun, sepatu itu tetap membawa Karen berlari menuju padang rumput yang luas. Ia berusaha keras untuk melepas sepatu itu tetapi tidak berhasil.

Sepatu tersebut seolah melekat sangat kuat pada kaki gadis itu. Ketika ia mencoba melepas kaus kakinya, sepatu itu justru mengeratkan cengkeramannya. Karen terus menari tanpa henti meskipun hatinya diliputi rasa sesal yang mendalam.

Sesampainya di istana, suasana sedang dipenuhi dengan duka cita yang mendalam. Sang ratu tercinta telah meninggal dunia, membuat Karen merasa sangat bersalah. Namun, kakinya yang terkutuk terus bergerak menjauhi kerumunan pelayat itu.

Ia dibawa ke dalam hutan dan sampai di depan rumah seorang tukang jagal. Karen memohon kepada tukang jagal untuk memotong kakinya agar ia bisa berhenti. Namun, saat kapak diayunkan, sepatu merah itu membawa Karen kembali ke tengah hutan.

Karen terus menangis tersedu-sedu karena ia ingin mengakhiri penderitaan ini. Selama lebih dari seminggu, ia terus menari tanpa henti dan mengurung diri. Ia tidak bisa berangkat ke gereja bersama orang-orang karena kutukannya.

Di dalam kamar yang gelap gulita, Karen mengakui semua dosa dan kesalahannya. Ia menyesali kesombongan dan sikapnya yang tidak memedulikan orang lain. Tiba-tiba, sebuah cahaya terang benderang menerobos masuk melalui celah dinding kamarnya.

Sosok malaikat yang dulu dilihatnya kembali muncul di hadapannya. Terdengar alunan kidung indah seperti nyanyian surgawi di dalam gereja. Karen merasa seolah ia telah hadir kembali di dalam rumah Tuhan.

Ia duduk dengan tenang di bangku gereja dengan hati yang damai. “Oh, inilah kasih Tuhan yang sesungguhnya,” ucap Karen sambil mengucap syukur. Kesombongan yang dulu membelenggunya kini telah sirna digantikan oleh penyesalan tulus.