Dongeng J. Knowles: Sang Anak Kucing Jadi Ratu

Sukusastra-Di daerah Kashmir, India, hiduplah seorang raja yang belum memiliki anak. Raja merasa sangat sedih karena tidak ada pewaris takhta kerajaannya. Ia lalu mengumumkan bahwa semua istrinya harus segera memberinya keturunan.

Para istri raja menjadi sangat panik mendengarkan perintah tersebut. Mereka pun berdoa siang dan malam kepada Dewa Shiva agar keajaiban datang. Setelah sekian lama, mukjizat yang dinantikan akhirnya tiba juga.

Salah satu istri raja dikabarkan mengandung dan melahirkan seorang bayi. Raja merasa sangat bahagia mendengarkan berita gembira mengenai kelahiran putrinya. Ia langsung meminta para pengawal untuk membawa bayi itu ke hadapannya.

Para istri raja ternyata menyembunyikan sebuah rahasia yang sangat besar. Mereka berbohong dengan mengatakan bahwa bayi itu tidak boleh dilihat hingga dewasa. Raja yang sangat menyayangi anaknya terpaksa menuruti aturan adat tersebut.

Waktu berlalu dengan cepat hingga sang putri tumbuh menjadi gadis dewasa. Raja kemudian mencarikan seorang pangeran yang tampan dan baik sebagai calon suami. Rencana pernikahan yang sangat megah pun mulai dipersiapkan oleh pihak istana.

Para istri raja kembali merasa bingung dan juga sangat ketakutan. Sebenarnya, makhluk yang lahir dahulu bukanlah manusia, melainkan seekor anak kucing. Mereka terpaksa berbohong demi menyelamatkan diri dari hukuman baginda raja.

Sebelum acara dimulai, mereka menceritakan rahasia itu kepada sang pangeran. Pangeran yang baik hati ternyata bersedia menerima keadaan sang anak kucing. Pernikahan tetap berjalan meriah meskipun sang putri berada di dalam tandu.

Pangeran membawa anak kucing itu ke istananya dan merawatnya penuh kasih. Ibu pangeran merasa heran karena menantunya tidak pernah keluar dari kamar. Beliau lalu mengetuk pintu kamar untuk menyapa menantu barunya tersebut.

Anak kucing di dalam kamar merasa sedih lalu menangis dengan suara lirih. Dewi Parvati yang mendengar tangisan itu merasa sangat iba kepada sang kucing. Beliau kemudian meminta bantuan kepada Dewa Shiva untuk mengubah nasibnya.

Dewa Shiva memberikan minyak sakti untuk dioleskan ke tubuh kucing. Ajaib, anak kucing itu langsung berubah menjadi seorang putri yang sangat cantik. Ia menyisakan sedikit bulu di tubuhnya sebagai tanda pengenal untuk suaminya.

Pangeran dan ibunya sangat terkejut sekaligus bahagia melihat perubahan wujud tersebut. Sang putri kini hidup bahagia bersama pangeran yang sangat menyayanginya. Mereka berdua akhirnya memimpin kerajaan itu dengan sangat bijaksana dan adil.